The Future is Now? Neo Geo AES+

 

Eu tenho um Neo Geo AES.

Comprei ele há quase 20 anos.

Era um sonho da adolescência.

Naquela época as coisas eram diferentes. Se você soubesse um pouco de inglês e como fazer importação, principalmente do Japão, você tinha um vasto mundo de opções a sua frente, sem precisar gastar muito.

Japoneses ainda não tinha descoberto que os ocidentais estavam dispostos a pagar caro pelo "lixo" deles, e o Youtube ainda estava apenas começando, então não tinha-se popularizado esta glamourização de coleções de jogos. Pelo contrário, o que tinha-se popularizado era ser ranzinza com jogos, seguindo o sucesso do James Rolfe com o "The Angry Nintendo Nerd". Era mais comum buscar conteúdo sobre jogos em sites especializados, como fóruns, ou o GameTrailers, por exemplo, e não se via tanto incentivo ao colecionismo. O que havia era o consumo de jogos, com a pirataria bastante difundida, e o costume de as pessoas venderam venderem seus consoles na virada da geração para juntar dinheiro pra comprar o console da geração nova.

Colecionadores sempre existiram, mas o sentimento geral era outro.

O câmbio também ajudava, com períodos em que o dólar custava pouco mais que um real.

Em outras palavras, jogos velhos eram baratos.

Eu paguei R$263 no meu Neo Geo AES.

Dois controles. Ryuuko no Ken 2.

Quando chegou, achei que não fosse funcionar.

Não tinha caixa. O cara simplesmente enrolou tudo com um pouco de plástico bolha, papel pardo e fita adesiva, e assim fez a viagem do Japão para o Brasil. 

Até hoje me surpreende estar tudo inteiro.

E assim comecei minha coleção.

Loucura pensar nisso hoje, mas sabendo o lugar certo de se procurar, boa parte dos jogos mais comuns se achava por preços na casa do R$20.

Infelizmente na época eu acreditei que isso seria sempre assim. Eu pensava que com o passar do tempo os jogos ficariam cada vez mais baratos, e, pensando assim, eu fui deixando pra depois.

Certamente se eu tivesse tido a noção de que o mercado de jogos usados fosse se tornar o que se tornou, eu teria focado no Neo Geo AES e comprado todos os jogos que eu queria na época.

Eu não pensava em ter todos os jogos, eu só queria os principais jogos de luta da SNK e Metal Slug, o que seria completamente factível.

Hoje, se tornou impossível.

De volta ao tema principal, há alguns anos circularam notícias de que a SNK iria lançar novamente um console, ou mais de um. A bem da verdade a coisa era meio vaga, e eu prefiro esperar as coisas se tornarem realidade antes de criar qualquer expectativa.

Pode ser que um desses "novos consoles" tenha culminado nesse lançamento do Neo Geo AES+.

Quando vi a notícia, através de um vídeo no Twitter num dos perfis oficiais da SNK, o que me passou pela cabeça foi um misto de Neo Geo Gold X e do Mega Drive de 2017 da Tec Toy.

Sinceramente não coloquei muito pensamento sobre.

Aparentemente, para o resto da humanidade, ou da bolha gamer em redes sociais, foi uma das notícias mais importantes dos últimos tempos. Não parava mais de pipocar gente comentando sobre.

Pra começo, não entendo como tanta gente se interessou por isso.

Imagino que o furor se deu pelo Neo Geo AES ser essa coisa exótica que a maioria das pessoas já ouviu falar, mas nunca viu na vida, num misto com essa excitação e medo de ficar de fora do evento do momento que parece dominar as ações das pessoas hoje em dia.

Minha primeira reflexão foi que provavelmente seria um console, como o Mega de 2017, que tentaria emular o original, somente com saída HDMI, e que os jogos seriam uma enorme casca só com um SD dentro.

Nesse ponto, eu não tinha absolutamente nenhum interesse pela coisa.

Como o assunto não parava, foram surgindo novas alegações.

"Não é emulação", "tem a saída de vídeo original além da HDMI", "os jogos novos vão rodar no AES original", etc...

Eu compro jogos e consoles há muito tempo para sair acreditando em notícias boas. Não seria a primeira vez que o produto final não é nada daquilo que foi prometido. Portanto, eu mantenho um certo ceticismo saudável até que a coisa toda se mostre verdadeira.

Dito isto, supondo que todas as boas notícias se confirmem, o que nós temos é um console voltado para um público muito específico.

A pré-venda foi um sucesso, de acordo com os envolvidos, e aí não sei se foi um dimensionamento que subestimou o tamanho do público, ou se temos uma espécie de bolha especulativa criada em torno do console.

Não consigo imaginar que muitas pessoas estejam dispostas a pagar 250 dólares num console dos anos 90, com uma biblioteca de jogos totalmente voltada para um público que consumia jogos de arcade, e, além do mais, uma biblioteca que, se não for relançada, é virtualmente inacessível ao consumidor padrão devido a barreira dos preços praticados no mercado de usados, sem mencionar que basicamente todos os jogos estão facilmente disponíveis em quase todas as plataformas atuais a preços totalmente acessíveis e algumas vezes com opções que são consideradas melhorias na experiência para o consumidor atual.

A pessoa vai pagar 90 dólares em Metal Slug pra descobrir que pra terminar o jogo tem de fazer com 3 créditos.

Outro ponto importante é o preço.

Eu considero que o console em si "não está caro", se pensarmos que um controle separadamente custa 120 dólares, e console em si seria "apenas" 130 dólares, o que nos leva ao real problema: o preço dos acessórios e principalmente dos jogos.

Controles caros, jogos muito caros, memory card absurdamente caro.

Não consigo encontrar uma justificativa razoável para que os jogos custem 90 dólares. Custo de desenvolvimento do software é zero, tamanho do software extremamente pequeno para os padrões atuais. O custo da embalagem não justifica, e não consigo ver como os componentes internos custariam tanto assim.

Gostaria que alguém me desse algum tipo de evidência, além da vontade de lucrar da empresa, que mostre que 40 dólares não seria um preço totalmente justo e que permitiria um bom lucro. Digo mais, entre 20 e 30 dólares provavelmente estaria muito bem pago!

Magician Lorde, por exemplo, tem menos de 6MB... por 90 dólares.

E do memory card não é necessário dizer que o preço é uma piada, tanto por ser perfeitamente aceitável jogar os jogos sem ter um memory card, como por ter de pagar 35 dólares por 16KB.

Enfim, desejo sucesso a iniciativa, mas me parece muito estranho esse alvoroço inicial em cima da coisa toda.

Fico imaginando quanto tempo esse movimento todo vai durar, e qual proporção da biblioteca do Neo Geo AES vai ser relançada. Não consigo imaginar que as vendas se mantenham altas por muito tempo, e acho muito difícil certos jogos conseguirem vender muitas cópias a estes preços (mahjong?).

Acho que, no fim das contas, a maior parte dos compradores serão colecionadores. Resta saber com qual intenção, se querem colecionar tudo relacionado ao Neo Geo, ou se esperam conseguir lucrar revendendo depois.

Quanto aos jogos, os relançamentos nunca tomarão lugar dos originais aos olhos dos colecionadores, então os preços não devem cair, pelo contrário, talvez até subam mais.

De tudo isso, o que eu vejo de positivo em relação a este lançamento é que, dado que tudo que se espera de positivo se confirme, coloca no mercado mais unidades de consoles que rodam os jogos originais, aumentando a acessibilidade, ou pelo menos preservando por mais tempo a possibilidade de jogar os jogos no hardware original (ou quase).

Além disso, quem sabe a SNK não lance jogos novos, jogos de MVS que nunca saíram para o AES, ou pelo menos versões novas de jogos antigos, trazendo novidades oficiais ao console após mais de 20 anos.

Isso sim seria algo interessante. 

Novos jogos.

P.S.: Como eu odeio eles terem trocado a ordem dos botões no controle versão Neo Geo CD...